「動きだした洋上風力発電！」

 各国は、再生エネルギーの構成比率を上げるべく目標を立てている。その中で、洋上風力発電が注目されている。洋上風力発電を一大産業として発展させる政策を打ち出しているイギリスは、国全体の発電量の三分の一以上を風力で賄う計画が進行中だ。日本でも遅ればせながら洋上風力発電の動きが活発になってきた。

・日立製作所<6501>は、2014年日立ウィンドパワーを設立し、風力発電ビジネスに力を入れている。今月、鹿島港沖合の洋上風力発電所建設計画で、「鹿島洋上風力コンソーシアム」と、事業実施の協定を結んだ。　2020年度に計36基(総出力は約187MW)の風車を着工する予定だ。

・ソフトバンクグループ<9984>のSBエネジーは、北東北3県で合計約130MWの風力発電を計画している。

・コスモエネルギーホールディング<5021>は、洋上風力でリーディング企業を目指すことを発表した。

・戸田建設 <1860>は、長崎県五島市沖で2007年から浮体式洋上風力発電の研究プロジェクトをスタートし、実証事業を経て、2016年に実用化した。今後計画する22MWの浮体式洋上風力発電事業の資金の一部をグリーンボンドによって調達する。

・三井造船<7003>は、これまで洋上風力の浮体製造に関わってきたが、富山県沖合で海底に固定する着床式洋上風力発電ビジネスを手がける。2020年から商業運転を始める予定である。

風力発電の要素技術やサプライチェーン、O&Mを考えた場合その潜在的産業規模はでかい。これまで、2MW以上の大型の風力発電機を製造できるのは、三菱重工業<7011>、日立製作所<6501>、日本製鋼所<5631>の３社と言われてきたが、いろいろな企業が参入する時代となりつつある。

　エネルギー庁を中心に風力産業基盤強化への議論もなされている。将来、低風速でも台風のような強風でも稼働し、蓄電池や水素技術によって出力変動の不安定さを解消する「日本型風力発電」の産業基盤をつくり、洋上発電も含む長期の管理・運営 (O&M)サービスも提供するようになるだろう。 日本は、風力発電ビジネスで出遅れてしまったが、風力発電関連の開発からサプライチェーン、O&Mで日本特有の強さを発揮できる基盤を作り上げれば、日本の有望な産業になるだろう。また、この産業基盤をうまく育てることができれば、世界のイニシャティブをとり、地球環境保全、CO2削減にも大いに貢献することができるだろう。